やぶさめと、はやぶさの町

ＪＡＸＡ内之浦宇宙空間観測所の門衛所（受付）を入ると出迎えてくれる、鮮やかなピンク色の寒桜（カンザクラ）と緋寒桜（ヒカンザクラ）。
例年２月上旬～中旬に、鮮やかなピンク色の花をたくさん咲かせます。

台木となったのは、岸良老人クラブ長寿会が昭和３７年の起工式を記念して植樹したソメイヨシノ。
これに寒桜と緋寒桜の接ぎ木が始まったのは、昭和４４年頃でした。

冬場に行われることが多かった、当時のロケット打ち上げ。
「ピリピリしている実験班たちの気持ちが少しでも和らげば…」との思いで、地元出身の観測所職員が発案しました。
そうして全部で２０本の寒桜と６本の緋寒桜が接ぎ木されました。

「ロケット桜」という愛称で親しまれるようになったのは、昭和５８年頃からのようです。

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